To jedna z ważniejszych informacji o oknie i bardzo niezbędna informacja do prawidłowego funkcjonowania okna i systemu wentylacji w domu czy mieszkaniu. Producent okien musi podać, czy okno jest szczelne i czy ma możliwość rozsczelnienia. Okna nierozszczelniane mogą być tylko stosowane w pomieszczeniach z wentylacją mechaniczną (wymuszoną).
Jeżeli okno ma być zamontowane w pomieszczeniu z wentylacją grawitacyjną (niewymuszoną), musi być rozszczelniane. Brak tej podstawowej funkcji, może przyczynić się do zawilgocenia pomieszczeń, co w konsekwencji może doprowadzić do zagrzybienia. Oczywiście wentylacja pomieszczeń przez otwieranie okna jest też rozwiązaniem, lecz nie jest to rozwiązanie, ani skuteczne, ani doskonałe.
Obecnie stosowanie nawiewników jest jednym z najlepszych sposobów na pozbycie się zawilgoconych i zagrzybionych ścian oraz zapewnienie sobie poprawnej wentylacji w pomieszczeniach gdzie przebywamy, ale warto również pamiętać, że szczelność okien ma bardzo duży wpływ na ich izolacyjność termiczną i akustyczną, gdyż zimno i hałas łatwo wnikają przez każdą, nawet najmniejszą szczelinę.
Obecnie nowoczesne okna są niemal całkowicie szczelne i w związku z tym, problemem jest zapewnienie właściwej wentylacji. Jeśli okolica jest hałaśliwa, rozszczelnianie okien (np. z tzw. "mikrowentylacją") powoduje wzrost poziomu hałasu dobiegającego z zewnątrz.
Dlatego w domach wymagających szczególnej ochrony przed hałasem zewnętrznym trzeba stosować nawiewniki z tzw. tłumieniem akustycznym, albo zrezygnować w ogóle z wentylacji przez okna i zainstalować mechaniczną wentylację nawiewno - wywiewną, jeżeli jest to tylko możliwe. W domu montuje się wówczas szczelne okna (bez mikrowentylacji, a nawet w części domu - okna nieotwierane tzw. fixy).

Przepuszczalność powietrza określa norma PN-EN 14351 i wyrażana jest w czterech klasach.